Выдающийся татарский ученый, один из основоположников рационалистического течения в истории татарской общественной мысли.
Г. Курсави родился в 1776 году в семье мелкого торговца из селения Курса Казанской губернии. Первоначальное образование получил в медресе. Для подолжения образования он отправился в Бухару. За время четырехлетнего пребывания там он обстоятельно изучал богословие, философию и юриспруденцию, осваивал восточные языки, знакомился с произведениями видных поэтов. Возвратившись на родину, в селе Курса он открыл большое медресе. Плодотворно занимался Г. Курсави также научным творчеством. Им написано более десяти научно-философских трактатов. Самый значительный "Наставление людей на праведный путь", где он разоблачает средневековые порядки, фанатизм, схоластику.
Курсави исходил из того, что будущее народа, его вступление на путь прогресса и просвещения связано с распространением научных знаний и достижений культуры. Он призывал больше строить медресе, развернуть книгоиздательское дело и распространение литературы, разоблачал консерватизм мулл. Курсави обвиняли в отрицании норм, принятых среди мусульман, в развращении молодежи проповедью своих взглядов на уроках в медресе. В духовное управление мусульман на Курсави пишутся доносы. Не выдержав постоянных гонений, Г. Курсави в 1912 году покинул родные края и по пути в мусульманские святые места заболел чумой, от которой скончался в Стамбуле.
