Казанский шакирд и мугаллим, деятель Думы и первый "президент" Башкортостана, басмач и ученый мирового класса -эти определения относятся к одному человеку и определяют основные этапы жизни З. Валиди - одной из самых примечательных фигур в национальном движении первой половины XX века.
Заки Ахметшевич Валиди родился 10 декабря 1890 года в ауле Кузян Стерлитамакского уезда Уфимской губернии (ныне Ишимбаевский район Башкортостана), в семье муллы. Уже в малолетстве Ахмет-Заки изучает арабский, персидский и русский языки. С осени 1908 года начинается казанский периуд его жизни. Щакирд, а затем начинающий мугаллим одного из самых престижных казанских медресе "Касимия" стал заметной фигурой в общественной и научной жизни города.
Преподает в "Касимии" историю тюрков, арабскую и тюркскую литературу. В 1912 года вышел в свет его первый фундаментальный труд "История тюрков". В 1914 году З. Валиди, уже признанный ученый и общественный деятель, переезжает в Уфу и становится мударрисом медресе "Усмания". Его направляют в IV Государственную думу, где он начинает сотрудничать с ее мусульманской фракцией.
Деятельность Валиди во многом определила различные пути формирования государственности башкирского народа в 1917-1920 годах. Когда не осуществилась идея создания независимого Башкортостана, Валиди выезжеет в Фергану и становится одним из лидеров басмаческого движения.
В феврале 1923 года З. Валиди покидает территорию СССР. Дальнейшую жизнь З. Валиди посвящает науке. Он стал одним из самых маститых востоковедов мира. Его лекции слушали в Лондоне и Боне, Вене и Берлине. Возглавлял созданный им в Стамбуле институт исламских исследований. З. Валиди скончался 26 июля 1970 году в Стамбуле.
